El Poker Caribeño está fundado sobre el principio simple de que todos los jugadores presentes en una mesa juegan contra el dealer o croupier, que es el representante del casino. En todo demás, esta variación del poker tiene las mismas reglas que el poker clásico. El juego que más se le parece sería el Cincinnati Kid, otra variante de poker muy jugada en las partidas privadas, sobre todo en las que son mano a mano, es decir, entre dos jugadores.

¿Cómo jugar al Poker Caribeño?

Reglas generales

El Poker Caribeño se juega con un mazo de 52 cartas. El número de jugadores que puede participar de una mesa no está determinado, sino que es sabido que no puede sobrepasar los 10 jugadores. Si el Poker Caribeño sigue el reglamento del clásico Five Card Stud Poker (poker cerrado) en cuanto al número de participantes, la mesa podrá contar solamente de cinco jugadores como máximo. Los jugadores se colocan alrededor de la mesa, en la que oficia el dealer o repartidor. Los jugadores deben hacer una apuesta obligatoria antes de la distribución de las cartas. Esta apuesta obligatoria es llamada Ante, similar a las Blinds del Texas Hold’em y es fijada por la sala donde se juega. Así como en el poker clásico, el croupier reparte las cinco cartas de la mano a cada jugador en el sentido de las agujas el reloj. El croupier se reparte a sí mismo cinco cartas, cuatro de las cuales están cubiertas y una descubierta. Una partida de poker caribeño, contrariamente a otras variaciones de poker, comprende una sola mano. Una vez repartidas las cartas, los jugadores pueden apostar sólo una sola vez. Normalmente, las apuestas no deben ser inferiores a dos veces el valor del Ante. Las mesas controlan, no obstante, el valor mínimo y máximo de las apuestas posibles. Los jugadores deben apostar según el valor de su mano y la probabilidad de las cartas del croupier, indicando las probabilidades de la mano del croupier la carta abierta o descubierta. Los jugadores deben ver ellos mismos si sus manos pueden ser más o menos fuertes que la del croupier. Contrariamente a otras variaciones del poker, el jugador no puede pasar la palabra al que está sentado a su izquierda. Debe subir para preservar tu Ante o retirar tus cartas y perder su Ante inicial.

Las manos ganadoras

Las manos ganadoras son similares a las de otras modalidades de poker jugadas High, en las que sólo las manos más fuertes pueden ganar y las manos débiles pierden siempre. El orden, de mayor a menor seria: Escalera Real, Escalera Color, Poker (Four of a Kind), Full (Full House), Color, Escalera, Trío, Doble pareja, Pareja y High (Altura). Un jugador recibe una ganancia obligatoria si tiene un As, un rey y alguna combinación en el momento del juego. El As juega entonces el rol de altura o high y el rey, el de kicker. Dos combinaciones similares generan un split si es imposible desempatarlas con la altura y con el kicker. El split es un caso de figura en la cual las ganancias y/o el bote son divididos entre los jugadores que tienen la misma mano.

Pago de las manos ganadoras

Caso de altura del As

Si un jugador tiene un juego constituido similar al del croupier, pero que tiene una altura de un As o un Rey, éste es pagado automáticamente. Recibirá por esto una suma igual a su apuesta a la cual se añade el valor de dos Antes.

Pago general y cuotas de las combinaciones

Contrariamente a otras modalidades del poker en las que un jugador nunca está seguro de ganar ni de perder, cualquiera que sea su mano, el Poker Caribeño derroca esta regla. Efectivamente, las manos son cotizadas de antemano. Cuanto más débiles sean las probabilidades de tener una mano, tanto más elevado será el importe de la ganancia en caso que efectivamente se componga esa mano. Esto, sin embargo, se aplica sólo a los jugadores y al no croupier. Por eso, cuanto más apueste el jugador más podrá ganar si su mano es mejor que la del croupier. El banco deberá pagar 100 veces la apuesta por una Escalera Real, 50 veces por una Escalera Color, 20 veces por un Poker o Four of a Kind, 7 veces por un Full, 5 veces por un Color, 4 veces por una Escalera, 3 veces por un Trío, 2 veces por una Doble Pareja y el importe de la apuesta por una Altura o una Pareja.