Es una variación excelente para ejercitarse y acostumbrarse a las diferentes combinaciones. El Pai Gow Poker es una variación del poker que utiliza como accesorios un mazo de 53 cartas (52 más un comodín) y un dado. Las cartas sirven para jugar al poker y el dado para designar al jugador que recibirá la primera carta en el momento de repartirlas. El número máximo de jugadores en la mesa es de 6. Cada jugador jugará contra el repartidor o dealer, y cada uno recibirá siete cartas, en lugar de cinco como en el poker clásico.

Las reglas del juego propiamente dichas

Las cartas

El comodín sirve para reemplazar el As o cualquier otra carta para formar una Escalera real, un color o una escalera. Cada jugador recibe siete cartas, al igual que el dealer o croupier. Se trata de formar dos manos con las siete cartas: la primera llamada High o Back consta de cinco cartas, como en el poker clásico, y la segunda Low o Frente, compuesta por dos cartas. La regla y el principio son los mismos que en el poker clásico para la mano High. Para la segunda mano, la combinación más alta es la pareja de Ases, y la más baja la pareja de 2 ó 3. Cada jugador jugará pues contra la Casa, es decir, contra el dealer. Aquellos jugadores que tengan las dos manos superiores a las del dealer o croupier serán los ganadores; por lo que puede haber entonces varios ganadores en la misma ronda de juego.

Las combinaciones

La mano Back sigue el mismo orden que el poker clásico, el orden decreciente: Escalera Real, Escalera Color, Poker o Four of a Kind, Full, Color, Escalera, Trío, Doble Pareja y Pareja. En cuanto a escaleras, la combinación más alta es la imperial, es decir As-Rey-Reina-Jota-Diez del mismo palo, luego viene la escalera As-dos-tres-cuatro-cinco, luego la escalera Rey-Reina-Jota-Diez-Nueve, y finalmente las escaleras más bajas. La mano Back debe estar compuesta de manera que sea más alta que la mano Front. Por ejemplo, si se tiene una pareja de Doses, una pareja de Reyes y otras tres cartas, es más interesante compartir la doble pareja entre ambas manos, más que guardarlos para la mano Back y componer una mano despareja para el Front. Luego, el par de Reyes debe figurar en la mano Back y el par de Dos constituirá la mano Front. El objetivo es ganar con las dos manos al mismo tiempo. Con una sola mano superior no se puede ganar.

El pago

El ganador

Para ganar, hay que tener las dos manos superiores a las del dealer simultáneamente. El jugador pierde contra el dealer o croupier si este último tiene las dos manos más altas, y no se gana ni se pierde si una sola mano es superior, tanto para el croupier como para el apostador: es lo que se llama "Push". En ese caso se recupera la apuesta y lo que puede suceder es el " Copy ", es decir, que el croupier y el jugador están ex-æquo (igualados) en una mano o en las dos, y es siempre el croupier quien gana la apuesta en ese caso. La apuesta es de una ficha. La suerte tiene un lugar primordial en este juego y no se trata en absoluto de hacer bluff (farolear), o de proceder a un análisis u observación de los otros jugadores. Es la mano de reparto inicial la que determina el juego, no hay más que un solo oponente: el Casino. Lo esencial es pues saber combinar las cartas que se tienen para hacer dos combinaciones ganadoras.

La Casa / el Casino

Es un juego donde las apuestas son muy bajas y las ganancias son igualmente pequeñas. La Casa se lleva, generalmente, el 5% de cada ganancia de cada jugador en cada ronda de juego. El Pai Gow Poker es la variación más elemental de poker. Debería ser utilizada por todo principiante, ya que las apuestas son bajas; no corren los jugadores el riesgo de quedar en bancarrota, y tienen un único oponente a quien ni siquiera deben observar, porque es la probabilidad en el reparto lo que determina quién será el ganador, y no las habilidades del jugador.